Vem var general Macbeth, varför mördade han kungen och hur styr häxorna och deras profetia ödet för alla medverkande i Shakespeares klassiska pjäs? Det reder vi ut här!
Macbeth skrevs av William Shakespeare omkring 1606, och räknas som en av hans stora tragedier.
På den här tiden regerade Jakob I i England. 1605 planerade en grupp engelska katolska konspiratörer att mörda kungen, ett attentat som misslyckades men som skakade landet. Jakob I hade även ett starkt intresse för skotsk historia och häxkonst.
Allt detta tillsammans gav Shakespeare inspiration till pjäsen Macbeth där teman som lojalitet, förräderi och maktspel blev centrala.
Macbeth börjar med att tre häxorna utdelar en profetia om att den skotske generalen Macbeth ska bli både länsherre av Cawdor och kung. Kort därefter utses Macbeth faktiskt till länsherre av kung Duncan vilket får honom att börja tro på profetian. När han berättar om sina tankar för Lady Macbeth övertalar hon honom att mörda kung Duncan för att skynda på ödet.
En kväll smyger Macbeth in i kungens sovrum och dödar honom i sömnen. Skulden lägger han på kungens tjänare, vilka innan mordet har drogats av Lady Macbeth. Hon planterar även mordvapnet, en dolk, intill tjänarna. Macbeth kröns till Skottlands nye kung men blir allt mer paranoid. Han fruktar särskilt sin nära vän Banquo. Banquo har nämligen fått höra av häxorna att hans ättlingar ska bli kungar, även om han själv inte blir det. Macbeth lejer därför några män för att mörda Banquo. Banquos son Fleance är med sin far under överfallet men lyckas fly. Detta plågar Macbeth, då profetian nu kan slå in eftersom Banquos ätt fortsätter leva vidare genom Fleance.
Macbeth börjar hallucinera allt mer och hemsöks av spöken och vålnader. Lady Macbeth å sin sida blir sjuk av skuld och tvättar frenetiskt sina händer för att bli ren från blod. För att få råd besöker Macbeth häxorna igen. De ger honom nu tre kryptiska varningar: att akta sig för den skotske adelsmannen Macduff, att ingen född av kvinna kan skada honom och att han inte ska besegras förrän skogen Birnam rör sig mot hans slott Dunsinane. Macbeth tolkar detta som att han är oslagbar.
I Skottland dödar Macbeth Macduffs familj varpå Macduff bestämmer sig för att hämnas. Han flyr till England och ansluter sig till kung Duncans son prins Malcolm. Prins Malcolms armé rör sig mot Macbeths slott och använder sig av grenar från skogen som kamouflage, vilket får “skogen” att röra sig mot slottet.
I slutstriden möter Macbeth Macduff. Macbeth skryter om profetian ”att ingen född av kvinna kan skada honom” och tror att han sitter säker. Men Macduff avslöjar att han föddes genom kejsarsnitt och därmed (på den tiden) “inte riktigt är född av en kvinna”. Macbeth inser att han misstolkat häxornas ord och dödas av Macduff.
Prins Malcolm utropas efter Macbeths död till kung av Skottland.
Macbeth spelas på Uppsala stadsteater februari-april 2026.
Skrock kring Macbeth
På grund av en gammal vidskepelse betyder det otur att säga ”Macbeth” inne i en teater. Exakt varför är lite oklart men det sägs att namnet bringar otur över en produktion. Det finns många berättelser om olyckor som drabbat uppsättningar av Macbeth, så som bränder och olyckor, vilket spätt på vidskepelsen.
En del kopplar det till pjäsens teman som mord, maktmissbruk, och övernaturliga krafter och att dessa har att göra med olyckorna.
Råkar man säga namnet inne på teatern så kan man bryta förbannelsen genom att springa runt teatern, spotta på marken och citera Shakespeare från en annan pjäs.